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De l’enrôlement au registre de sépulture : le Corps expéditionnaire canadien de la Première Guerre mondiale

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Chaque année, Bibliothèque et Archives Canada (BAC) reçoit d’innombrables questions sur la façon de retrouver des dossiers de service militaire, par exemple :

  • Comment puis-je obtenir de plus amples renseignements sur un soldat (ou une infirmière militaire) du Corps expéditionnaire canadien (CEC)?
  • Quand et où s’est-il enrôlé?
  • Quel âge le soldat a-t-il dit avoir? (Un grand nombre de soldats mineurs n’ont pas donné la bonne année dans leur date de naissance lorsqu’ils se sont enrôlés)

La section Histoire militaire est un bon endroit où commencer vos recherches.

Pour vous orienter dans ce processus, nos experts ont rassemblé les explications suivantes.

Feuilles d’engagement

Ces dossiers, aussi appelés documents « d’enrôlement », indiquent la date et le lieu de naissance du soldat, son état civil, ainsi que l’adresse de son plus proche parent.

La base de données sur les soldats de la Première Guerre mondiale contient des références sur plus de 600 000 personnes qui ont servi au cours de ce conflit. La plupart des feuilles d’attestation (d’enrôlement) correspondantes peuvent être consultées en ligne, y compris celles des infirmières militaires.

Dossiers de service

Ces dossiers contiennent des documents importants tels que le dossier de service, la feuille de blessures, le certificat de démobilisation et le certificat d’obtention de médailles. Ils fournissent également le nom ou le numéro de l’unité dans laquelle les soldats ont servi à l’étranger.

Vous trouverez de plus amples renseignements dans nos articles « Documents compris dans un dossier de service militaire canadien » et « Comprendre les abréviations communément utilisées dans les dossiers de service militaire ».

Journaux de guerre

Les journaux de guerre sont le compte rendu quotidien et le dossier historique de l’administration, des opérations et des activités d’une unité.

Consultez la page des sépultures de guerre pour obtenir des renseignements sur l’emplacement du lieu de sépulture d’un soldat mort au combat.

Si un soldat a survécu à la guerre, les cartes de décès des combattants présentent des renseignements tels que le nom du plus proche parent, l’emplacement du lieu de sépulture et la date de décès. Les images numérisées, présentées dans l’ordre alphabétique, peuvent être consultées dans l’ordre séquentiel.

Pour les soldats qui ont été décorés, un index nominatif fournit des registres de médailles, des cartes de citation et des documents pour diverses récompenses militaires et autres renseignements sur les réalisations d’un grand nombre de soldats.

Histoires publiées

Pour un survol facile à consulter des activités d’une unité, nous vous recommandons de commencer par les « histoires publiées ». Ces livres sont souvent appelés « histoires des régiments », et notre article « Les histoires publiées des unités : découvrez les activités de personnes ou d’unités militaires durant la guerre » vous fournira de plus amples renseignements.

Guides thématiques

Le Guide des sources pour les unités du Corps expéditionnaire canadien indique les références aux dossiers et aux documents qui complètent la recherche dans les dossiers de la Première Guerre mondiale. Ce guide thématique décrit la contribution de la plupart des unités de CEC.

Autres articles d’intérêt parus pour le jour du Souvenir :

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Résumé des commentaires reçus en anglais entre le 1er juillet 2014 et le 30 septembre 2014

  • Un usager demande des renseignements sur la façon de citer un dossier de service militaire.

L’anniversaire de la participation des chars d’assaut au combat

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Les premiers chars d’assaut ont fait leur apparition dans l’armée en septembre 1916, lors de la bataille de Flers-Courcelette, en France. La Première Guerre mondiale en était alors à un tournant crucial, alors que la bataille de la Somme avait commencé quelques mois plus tôt.

Développés depuis quelques années déjà dans le plus grand secret, les chars d’assaut n’inspiraient généralement pas confiance aux autorités militaires de l’époque. Mais leur mise à l’essai en situation de combat en 1916 révéla leur véritable potentiel. Des officiers militaires bien connus, comme l’Américain George S. Patton, croyaient tellement au rôle déterminant des chars d’assaut, qu’il fut parmi les premiers officiers à commander des unités blindées.

Les chars étaient alors lourds, lents, bruyants et pouvaient facilement être localisés par le panache de fumée noire qu’ils laissaient échapper derrière eux. Les premiers modèles étaient fabriqués en bois avec une armature en métal; on opta rapidement pour une structure complète en métal, plus résistante au feu et aux obus de gros calibre.

La période entre les deux guerres mondiales a vu d’importantes améliorations apportées aux chars d’assaut. Lorsque la Deuxième Guerre mondiale éclate en 1939, on ne se pose plus de questions sur l’efficacité des chars. Des unités de chars d’assaut existent alors dans chaque armée. En 1941, le Canada produit son premier char d’assaut, le Cruiser, et la fabrication continuera tout au long du conflit.

Les unités blindées canadiennes utilisaient plusieurs modèles de chars durant la Deuxième Guerre mondiale, comme ici un Sherman, de fabrication américaine.

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Le Guide des sources pour les unités du CEC est maintenant en ligne

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Bibliothèque et Archives Canada a le plaisir d’annoncer le lancement du Guide des sources pour les unités du Corps expéditionnaire canadien. Le guide est un point de départ incontournable pour la recherche de documents qui témoignent de la participation du Canada à la Première Guerre mondiale. C’est un instrument de recherche unique qui réunit les références aux dossiers et aux  documents de presque toutes les unités du CEC, lesquels font partie de divers fonds.

Barbara Wilson, archiviste aux Archives nationales du Canada (maintenant Bibliothèque et Archives Canada), a mis plusieurs années à réaliser ce guide. Par la suite, le guide a été mis à jour régulièrement par plusieurs autres membres du personnel de Bibliothèque et Archives Canada pour tenir compte de nouvelles acquisitions de documents officiels, d’archives privées et de journaux personnels. Des références à des documents du ministère de la Milice et de la Défense et à des ordres journaliers ont été ajoutées; ces documents constituent le fonds d’archives RG 9 de Bibliothèque et Archives Canada.

Renseignez-vous au sujet des nouveautés à BAC, visitez notre section «Nouvelles».

Comprendre les abréviations communément utilisées dans les dossiers de service militaire

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Dans les articles précédents, nous avons expliqué la procédure à suivre pour commander des dossiers de service militaire et nous avons également décrit les types de documents que vous êtes susceptibles d’y retrouver. Que faire lorsque vous commencez à lire un dossier de service militaire comportant des abréviations? Vous reconnaîtrez probablement certaines abréviations, comme « YMCA », mais vous serez quelque peu perplexe devant certaines autres, notamment « 11thIFofC » ou encore « YISMHRCAMC ».

Un coup de main

Comprendre ces abréviations peut s’avérer difficile, encore plus si vous n’êtes pas au fait de l’histoire militaire canadienne. Par conséquent, les Services de généalogie ont transcrit plus de 6 000 abréviations communément utilisées dans ces dossiers et les ont ajoutées à un répertoire en ligne intitulé « Abréviations militaires utilisées dans les dossiers de service ». À partir de la « Liste des abréviations utilisées dans les dossiers de service militaire », vous pouvez chercher les abréviations par ordre alphabétique.

Le Régiment (Irish Fusiliers of Canada) » ou que par « YISMHRCAMC » on entend « Hôpital militaire de la station de York Island, Corps de santé royal canadien », vous serez plus à même de reconstituer la vie du soldat et de bien comprendre, entre autres, les grades, les tâches et les régiments.

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Résumé des commentaires reçus en anglais jusqu’au 30 septembre 2013

  • Après avoir commandé un dossier de service militaire de la Seconde Guerre mondiale, un usager a constaté que le dossier contenait des renseignements sur le service au Canada et à Terre-Neuve. Il demande comment obtenir des informations sur le service en Europe? BAC l’a informé que si la personne avait servi en Europe, les informations apparaîtraient dans le dossier. Toutefois, sa question a été acheminée à l’unité des documents du personnel et un membre du personnel communiquera avec lui pour plus d’informations.

Comment commander des dossiers de service militaire auprès de l’Unité des documents du personnel

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L’Unité des documents du personnel de Bibliothèque et Archives Canada est responsable de la gestion de tous les dossiers de service militaire canadiens datant de 1919 à1998 pour les membres de la Force régulière, et jusqu’à 2007 pour les membres de la Force de réserve. Ces dossiers sont protégés en vertu de la législation relative à la protection de la vie privée et il y a donc des restrictions d’accès. Chaque dossier renferme des renseignements sur l’historique de l’emploi de chaque individu ainsi que des renseignements personnels.

Si vous voulez obtenir votre propre dossier ou le dossier d’un autre individu, veuillez consulter et suivre les instructions du formulaire de demande de renseignements militaire. Vous devez seulement soumettre ce formulaire si vous désirez recevoir un dossier de service militaire datant de 1919 à 1997, incluant les dossiers de soldats de la Seconde Guerre mondiale (non morts en service).

Pour les dossiers de service militaire de soldats de la Seconde Guerre mondiale (morts au combat), vous pouvez aussi demander un paquet généalogique. Le paquet comprend des copies des documents sélectionnés dans le dossier qui font ressortir ou qui résument le service militaire de l’individu incluant l’enrôlement, les unités dans lesquelles il a servi, des détails sur sa famille, etc. Veuillez noter que les demandes doivent inclure le nom, le numéro de matricule, la référence archivistique et le numéro de volume, ce que vous pouvez rechercher dans la base de données : Dossiers de service de la Seconde Guerre mondiale : victimes de guerre des Forces Armées canadiennes.

Les demandes pour un paquet généalogique peuvent nous être acheminées en utilisant le formulaire de demande d’aide en ligne. Les demandes peuvent aussi être faites par courrier ou par télécopieur auprès de :

Division de l’AIPRP et des services de fourniture de documents
Bibliothèque et Archives Canada
395, rue Wellington
Ottawa (Ontario) K1A 0N4
Télécopieur : 613-947-8456

Dernièrement, pour commander un dossier de service militaire de la Première Guerre mondiale, consultez notre article de blogue intitulé « Les Canadiens et la Première Guerre mondiale».

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Résumé des commentaires reçus en anglais jusqu’au 30 septembre 2013

  • Une question a été posée sur le statut d’une requête pour un dossier de service de la Seconde Guerre mondial. L’usager a été informé que BAC communiquerait directement avec lui par courrier électronique. L’usager peut aussi communiquer avec nous par téléphone en signalant le 613-996-5115 ou 1-866-578-7777 (sans frais au Canada et aux États-Unis).
  • Deux usagers ont demandé le prix des « paquets généalogiques » pour les dossiers de service militaire. BAC a répondu que les « paquets généalogiques » pour les dossiers de service militaires de 1919 à 1997 sont gratuits jusqu’à avis contraire.

Résumé des commentaires reçus en anglais entre le 1er octobre 2013 et le 31 décembre 2013

  • Un usager demande comment trouver le dossier de service de quelqu’un qui a servi avant 1919 et comment faire une demande de reproduction.
Résumé des commentaires reçus en anglais entre le 1er janvier 2014 et le 31 mars 2014

Les histoires publiées des unités : découvrez les activités de personnes ou d’unités militaires durant la guerre

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Êtes-vous curieux de savoir à quelles batailles a pris part un individu en particulier ? À quelles opérations une unité a participé durant la Première ou la Deuxième Guerre mondiale? Ou encore quelles régions a traversées une personne avec son unité ?

Si oui, deux grandes sources d’information s’offrent à vous : les histoires publiées des unités et les journaux de guerre. Le présent article porte sur les histoires publiées.

Pour un aperçu facile à lire des activités d’une unité, nous vous suggérons de commencer par les histoires publiées. Ces ouvrages sont souvent appelés « historique de régiment ». Ils traitent de l’histoire et des activités d’une unité, de manière plus ou moins détaillée selon le cas. Certains contiennent des images, des cartes, des listes ou des citations de membres de l’unité.

Les histoires publiées des unités présentent des avantages :

  • Elles sont plus faciles à lire que les journaux de guerre.
  • Elles contiennent des renseignements variés.
  • Elles peuvent habituellement être expédiées à votre bibliothèque locale par l’entremise du prêt entre bibliothèques.*

Vous pouvez trouver ces histoires en faisant une recherche par nom d’unité dans notre base de données Recherche de documents de bibliothèques.

Pour d’autres suggestions de publications sur les unités militaires, voyez notre exposition virtuelle De colonie à pays : Guide de recherche sur l’histoire militaire du Canada.

Notre prochain article traitera de la deuxième grande source d’information à votre disposition : les journaux de guerre.

(*) Mise à jour : Fin des services de prêt entre bibliothèques (PEB)

Les services de prêt entre bibliothèques (PEB) de Bibliothèque et Archives Canada (BAC) prendront fin en décembre 2012. Les utilisateurs des services actuels de BAC devraient prendre note des dates suivantes :

    • Le 13 novembre 2012 : Fin des demandes de prêt des bibliothèques internationales.
    • Le 16 novembre 2012 : Fin des renouvellements. Aucun document prêté après cette date ne sera renouvelable.
    • Le 11 décembre 2012 : Fin des demandes de prêt, des recherches de localisation et des services de photocopie liés au prêt entre bibliothèques.

De plus, l’application Listserv (CANRES-L) de BAC relative au prêt entre bibliothèques et la Passerelle des bibliothèques canadiennes seront archivées en décembre 2012.
BAC continuera de faciliter les prêts entre d’autres bibliothèques au moyen du formulaire de PEB d’AMICUS et de l’administration continue des sigles des bibliothèques canadiennes.

BAC modernise ses modes de prestation de services afin de mettre l’accent sur la croissance de l’accès numérique au contenu fréquemment consulté. BAC collabore avec les utilisateurs du PEB au Canada afin d’orienter cette démarche qui facilitera l’accès aux ressources documentaires uniques de l’institution.

Pour plus d’information, consultez « Prêt entre bibliothèques (PEB) à Bibliothèque et Archives Canada ».

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Résumé des commentaires reçus en anglais jusqu’au 30 septembre 2013

  • Un commentaire a été formulé sur les dossiers de service qui indiquent où un individu a été stationné en Angleterre et permettent de savoir dans quel régiment il a servi.