Gare du Chemin de fer Intercolonial, Pictou (Nouvelle-Écosse) [PA-029397]
Arrivée d’immigrants à la gare Union, Toronto (Ontario) [C-047042]
Gare du Chemin de fer Canadien Pacifique, Leanchoil (Colombie-Britannique) [PA-023198]
Gare Windsor, Montréal (Québec) [PA-008678]
Par Rebecca Murray
Ces dernières années, des déraillements et des collisions de trains de grande envergure ont retenu notre attention et sont devenus des enjeux pour la sécurité publique, mais ce fait n’a rien de nouveau si l’on se reporte à l’histoire du transport au chemin Canada. L’histoire du chemin de fer au Canada est parsemée d’accidents ferroviaires et elle a façonné la vie de nombreux Canadiens.
Déraillement de wagons sur l’avenue Strachan à Toronto, 19 décembre, 1916. Photographie prise par John Boyd (PA-070106)
Avez-vous déjà été témoin d’un accident ferroviaire? Peut-être qu’un membre de votre famille ou un ami a subi les affres d’un tel accident? Avez-vous de l’intérêt pour l’histoire du chemin de fer dans une région donnée ou en ce qui a trait à une compagnie en particulier? Ce ne sont là que quelques-unes des innombrables raisons qui incitent les chercheurs à consulter les Services de référence de Bibliothèque et Archives Canada (BAC) au sujet d’accidents ferroviaires.
D’abord, il faut recueillir autant d’information que possible sur l’accident ferroviaire avant de communiquer avec les services de BAC ou de se présenter à l’un des bureaux de l’organisation. La date et le lieu exacts sont extrêmement importants, tout comme certains détails, tels que le nom des personnes concernées et, si l’information est connue, le type d’accident (p. ex., à un passage à niveau public, un déraillement, une collision). Si certains de ces détails sont manquants, on peut consulter des journaux sur microfilm ou en ligne avant d’entreprendre des recherches au moyen des outils en direct de BAC. Les documents relatant les accidents sont généralement classés par ordre chronologique, la date est donc l’élément clé pour amorcer les recherches auprès de l’institution appropriée.
BAC garde les dossiers des accidents ferroviaires dont les enquêtes ont débuté en 1990 ou avant, tandis que le Bureau de la sécurité des transports du Canada tient à jour une base de données en ligne sur les enquêtes menées de 1991 jusqu’à maintenant.
Les documents d’accidents ferroviaires sont répartis dans diverses séries du fonds de la Commission canadienne des transports (RG46) en fonction de la plage de dates et du type d’accident.
Au moment d’entreprendre des recherches, il est préférable de procéder comme suit au moyen des instruments de recherche.
| No d’instrument de recherche | Format | Période de temps | Marche à suivre |
| 46-21 | Recherche dans la collection | De 1838 à 1987 | Utilisez la chaîne de recherche suivante pour générer une liste de fichiers : RG46-C-II-1 46-21 accident. Limitez les résultats à l’onglet Archives, puis filtrez par date ou ajoutez un mot-clé de lieu, par exemple Toronto. |
| 46-10 | Instrument de recherche en ligne 46-10
(en anglais seulement) |
De 1904 à 1949, de 1964 à 1972 | L’instrument de recherche présente des documents classés par ordre alphabétique, puis chronologique, selon les compagnies de chemin de fer. Le contenu de chaque rapport varie, mais on fait souvent mention d’accidents. |
| 46-55 | Instrument de recherche en ligne 46-55
(en anglais seulement) |
De 1900 à 1992 | Des accidents survenus à des traverses de chemin de fer, classés par ordre alphabétique selon les subdivisions géographiques |
| 46-58 | Instrument de recherche en ligne 46-58 (en anglais seulement) | 1982 et 1983 | Par ordre chronologique |
| 46-59 | Instrument de recherche en ligne 46-59 (en anglais seulement) | 1984 | Par ordre chronologique |
De plus, il existe d’autres ressources sur Internet et sur place, à Bibliothèque et Archives Canada, au 395, rue Wellington, à Ottawa. On peut avoir recours à la Recherche dans la collection pour effectuer des recherches générales à partir de mots-clés comme « chemin de fer » ET « accident » (ou « déraillement », « collision ») et utiliser le menu de gauche pour trier tous les résultats en fonction d’une date ou encore pour restreindre les réponses à une décennie précise.
Si, en suivant les étapes précédemment décrites, vos recherches sont infructueuses, il ne faut pas vous décourager! Il suffit d’un appel ou d’un clic pour joindre le personnel des services de référence. Nous serons aussi heureux de vous accueillir en personne. Peu importe la méthode que vous choisirez pour nous contacter, nous sommes heureux d’aider les chercheurs en répondant à leurs questions.
Rebecca Murray est archiviste de référence au sein de la Division des services de référence à Bibliothèque et Archives Canada.
Bibliothèque et Archives Canada détient une collection unique d’objets liés aux chemins de fer allant des années 1880 aux années 1950. On y trouve notamment des photos de trains, de gares et d’hôtels appartenant aux compagnies de chemins de fer, ainsi que des photos relatant des voyages sur rails aux quatre coins du pays.
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