L’orignal (ou élan) est le plus grand membre de la famille des cervidés.

« Orignal et cerfs », lithographie en couleur de John James Audubon, 1845 (MIKAN 3025621)

Habituellement très haut sur pattes, ses longs membres inférieurs lui permettent de se déplacer dans l’eau et dans la neige. Il a aussi un dos bossu, une fourrure foncée, une tête de forme allongée ainsi que des lèvres et un museau proéminents, de grandes oreilles et, pour le mâle, des bois larges et plats. Il vit dans les forêts boréales de l’ensemble du Canada et dans des régions similaires ailleurs dans le monde. Comme il préfère les climats plus froids, il cherche un habitat où il y a de la neige saisonnière et va plus au nord pendant l’été.

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