Par Jennifer Anderson

Bibliothèque et Archives Canada (BAC), une institution de mémoire nationale, raconte des histoires d’importance nationale, mais cela ne veut pas dire qu’elle oublie la valeur de l’histoire régionale!

La région de l’Outaouais, dans laquelle se situe le Centre de préservation de BAC, est riche en histoire et en patrimoine. Les collections de BAC reflètent ce fait et nous rappellent la beauté naturelle de cette région ainsi que l’héritage économique et commercial de ses pionniers.

L’histoire de l’industrie forestière est ancrée dans l’Outaouais et de nombreux articles de notre collection le prouvent. Les photos de jadis, qu’elles montrent les célèbres draveurs qui s’affairaient à déloger des billots coincés dans la rivière Gatineau, l’ambiance sur l’heure du dîner au travail ou la convivialité d’une soirée tout en musique dans un camp de bûcherons, nous font oublier le passage du temps. Elles nous rappellent aussi la longue histoire de la diversité culturelle de la région; en effet, des ouvriers autochtones, canadiens-français, irlandais et écossais ont trouvé un emploi dans cette industrie.

De nos jours, les collections archivistiques concernant l’industrie forestière nous font remémorer les changements apportés aux environnements naturels et bâtis. Elles pourraient également nous suggérer des façons de conserver la flore, la faune et le patrimoine local. Au moyen d’outils d’externalisation ouverte, les historiens et les résidents peuvent aider les archivistes à mieux transmettre leurs connaissances de la région en vue d’améliorer les archives pour les futures générations de chercheurs.

Certains endroits semblent familiers. Toutefois, d’un point de vue contemporain, il est difficile de reconnaître les bâtiments qui ont fait face à des désastres ou à des transformations urbaines. Parfois, la nostalgie pour l’ancien temps s’empare de nous alors qu’à d’autres moments, nous sommes en accord avec ces changements, car nous les jugeons plutôt positifs.

 

 

Dans certains cas, il nous manque des renseignements clés dans nos dossiers, dont le nom des personnes apparaissant sur les photos! Reconnaissez-vous cette vaillante infirmière ou son patient?

Nous ne voulons quand même pas donner l’impression qu’il n’y a pas de plaisir dans le travail archivistique! Nos documents nous rappellent fréquemment l’importance des loisirs et des activités récréatives. En effet, les photos archivistiques portent souvent sur l’industrie du sport et du tourisme dans la région.

Et, avec une touche de nostalgie et du jazz à volonté, les collections archivistiques peuvent nous raconter des histoires sur les légendes culturelles intéressantes d’autrefois. Par exemple, grâce à nos archives, nous savons que peu avant l’incendie ravageur de 1951, l’hôtel Standish Hall a accueilli quelques visiteurs illustres. Le 4 août 1951, Louis Armstrong, Velma Middleton et le groupe de jazz All Stars ont joué à l’hôtel Standish Hall. Ils ont attiré l’attention du rédacteur musical de la revue Time qui s’est rendu à Hull en avion pour les écouter et faire passer une entrevue à Armstrong.

L’hôtel Standish Hall, anciennement la résidence d’E. B. Eddy, a été converti en salle de spectacle par l’homme d’affaires J. P. Maloney dans les années 1940. Il a attiré des noms très connus, dont Oscar Peterson, Ella Fitzgerald et Duke Ellington.

Nous espérons que vous avez aimé ce voyage dans le temps! Si vous en savez plus sur ces photos (dates, noms, endroits, etc.), partagez ces informations sur notre nouveau site Web, le Co-Lab : http://co-lab.bac-lac.gc.ca/fra

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Jennifer Anderson est archiviste à la Section des sciences, de l’environnement et de l’économie de la Direction générale des archives de Bibliothèque et Archives Canada.